De mers și de tot văzut

Fiind unul dintre cele mai mari orașe din lume, capitala Regatului Unit al Marii Britanii pune la dispoziția vizitatorilor un număr nesfârșit de activități și atracții, fie că este vorba de istorie, arhitectură sau agrement. Este una dintre destinațiile pe care n-ai dreptul s-o ratezi, atunci când călătoriile fac parte din caietul tău de sarcini sau din lista numeroaselor plăceri. Londra este orașul ce merită a fi vizitat, este locul unde poți să te recreezi, să savurezi ceaiul englezesc, să admiri panoramele incomparabile. Aici poți face cunoștință cu o mulțime de oameni, de o diversitate debordantă.

Teatru, sport și tot ce vrei 

Dacă ești interesat de teatru, districtul West End are cele mai bune teatre din lume, care găzduiesc cele mai importante spectacole. Dacă te interesează sportul, Londra este orașul perfect pentru iubitorii de fotbal, deoarece multe dintre echipele din premier league au reședința anume în capitala UK. Tot acolo veți găsi și Wimbledonul, casa tenisului. Pub-urile, restaurantele și cluburile de noapte, cu atmosfera palpitantă, constituie alte motive pentru o excursie la Londra, pe lângă cele de a vedea locuri de neuitat, pline de istorie. Londra este cel mai mare oraș european, cel mai divers din punct de vedere etnic, cu aproape 200 de limbi vorbite și peste 30% emigranți.

Obiective turistice pe care nu ai dreptul să le ratezi

Buckingham Palace
Construit în 1703, Palatul Buckingham a fost și este reședința monarhilor britanici. O parte din Palatul Buckingham este deschisă publicului în special în timpul verii, atunci când Regina este plecată în Scoția, la reședința sa de vară. Nu pierdeți ceremonia schimbării Gărzii Regale care are loc în fiecare zi, la ora 11:30, cu o precizie și manieră tipic englezească.

Turnul Londrei 
Este un spectator tăcut al sângeroasei și tumultoasei istorii a Regalității britanice, ceea ce face din el și unul dintre cele mai controversate atracții. În interiorul Turnului Alb, construit de William Cuceritorul în 1708, poți admira Bijuteriile Coroanei, dar și o colecție impresionantă de monede vechi, expuse în cadrul Royal Mint Museum.

Tower bridge
Cel mai recunoscut simbol al Londrei, Tower Bridge reprezintă o combinație între un pod suspendat și un pod retractabil. De fapt, e vorba despre două poduri uriașe, unite la nivelul superior. Fiind menit să lege nordul cu sudul Londrei peste râul Tamisa, Tower Bridge este un adevărat simbol al Londrei – 40.000 de persoane trec zilnic de pe o parte pe alta a Tamisei, traversând anume acest pod. Nu ratați muzeul Tower Bridge, acolo unde sunt expuse primele motoare cu aburi care ajutau, în trecut, la ridicarea și coborârea podului, lucru necesar și acum pentru permiterea trecerii vaselor pe Tamisa.

Palatul Westminster (Parlamentul)
Este cunoscut și sub numele de Casa Parlamentului. Este inclus de către UNESCO în programul Word Heritage Sites, alături de biserica sf. Margareta și Westminster Abbey. Deține două turnuri înalte de aproximativ 100 m: Victoria Tower și celebrul turn cu ceas – Big Ben.

London’s eye
Cea mai mare roată carusel din lume, de acest fel, este situată pe malul Tamisei. Are o înălțime de 135 m și realizează o turație în aproximativ 30 de minute. Are 32 de capsule din sticlă, în care încap câte 25 de persoane. De aici puteți admira orașul de la înălțime – panoramă care îți taie răsuflarea.

Big Ben
Cu siguranță este cel mai cunoscut ceas din lume. Numele oficial al turnului este Elizabeth Tower, dar întreaga lume îl cunoaște, mai degrabă, ca Big Ben, care este unul dintre simbolurile Regatului Unit. Imagini cu frumoasa construcție au fost utilizate în promovarea turismului sau ca scene de film în diferite producții cinematografice, Big Ben fiind redat drept unul dintre simbolurile Londrei și ale Regatului Unit.

De-ale gurii

Bucătăria englezească, ca și cea londoneză, se concentrează pe  două elemente de bază: micul dejun, care este unul destul de consistent, și fish & chips – budinca și peștele pané, servit cu cartofi prăjiți. Le puteți încerca și în alte restaurante din lume, dar e altceva atunci când le gustați în restaurantele londoneze.

Restaurante recomandate
Duck and Waffle
Pentru o masă la înălțime, trebuie să urci la etajul 40 al clădirii Heron Tower. Deși localul este deschis 24/7, e nevoie de o rezervare cu cel puțin două-trei săptămâni înainte pentru o masă în zilele de luni – joi și cu aproximativ o lună înainte pentru o rezervare în weekend. Efortul nu dezamăgește – priveliștea este superbă, ospătarii sunt dintre cei mai prietenoși, iar mâncarea este gătită și servită cu cea mai mare atenție la detalii.

Bao
Acolo poți încerca delicioasele chifle bao cu piept de porc, miel sau pui prăjit, dar și alte preparate, cum ar fi salată de vinete cu wontons crocante, nuggets cu carne din picioare de porc, sângerete cu ou gătit la sous-vide ș.a.

Yauatcha
Distins cu stea Michelin în anul 2005, este paradisul iubitorilor de dim sum. Acolo se găsesc dumplings de toate tipurile (gătite la abur sau prăjite, cu porc sau crevete, servite în supă sau cu oțet din vin roșu).

Cum călătorim

Este foarte important să te documentezi despre transportul din oraș înainte de a merge în Londra, pentru a te deplasa ulterior rapid și eficient. De știut un lucru important: în Londra, transportul copiilor până la vârsta de 11 ani este gratuit. Există diferite modalități de a plăti transportul în Londra: prin Oyster Card, Visitor Oyster Card sau Travelcard.

Oyster card e un smartcard de tip Pay as you go (îl încarci cu câţi bani vrei), banii fiind retrași pentru fiecare călătorie. Are avantajul preţului mai mic pentru transport – o călătorie cu metroul în Londra centrală costă 2,40 lire cu Oyster card, și 4,90 lire, dacă plătești cash.

Travelcard este un bilet de hârtie cu călătorii nelimitate, care se găsește în trei variante: Day Anytime (o zi la orice oră), Day Off-Peak (o zi în afara orelor de vârf: îl poţi folosi doar după ora 9:30 dimineaţa) sau 7 day.

Visitor Oyster Card este destinat vizitatorilor care nu locuiesc în Marea Britanie. Costă 3 lire – bani pe care nu îi recuperezi, pentru că acest card nu expiră niciodată, îl poţi refolosi de câte ori revii în Londra. Altă soluție pentru călătorii, și nu numai, este London Pass – un pachet de servicii ce include transport și intrare gratuită la circa 80 de obiective turistice. Puteți alege fie varianta card, fie o aplicaţie pe telefonul mobil care, odată instalată, funcţionează fără date mobile. Poți primi un ghid turistic ce include hărţi, sfaturi de călătorie și informaţii despre obiectivele turistice. Respectivul serviciu costă 84 sau 69 de lire (cu sau fără transport inclus) per zi pentru un adult, iar pentru un copil – 49 sau 55 de lire.