Sankt-Petersburg este al doilea oraş ca mărime al Rusiei şi cel mai mare oraş nordic, supranumit şi „capitala nordului” sau „capitala culturală” a acestei ţări. Sankt-Petersburg este traversat de râul Neva şi reprezintă cel mai mare port rusesc la Marea Baltică. Ziua fondării (de către Petru I) se consideră 16 mai, anul 1703. Aşezarea a suportat diverse conflicte şi distrugeri dezastruoase, dar a „reînviat din cenușă” în urma celui deal Doilea Război Mondial, transformându-se de-a lungul secolului XX în unul dintre cele mai frumoase oraşe din lume. Periodic, oraşul a fost botezat de câteva ori: după Primul Război Mondial, puterea bolşevică l-a redenumit Petrograd, apoi, în anul 1924, când a murit Lenin, a primit numele de Leningrad, în memoria acestuia. Pentru o perioadă, Sankt- Petersburg ajunge şi capitala Rusiei în locul Moscovei, la insistenţa lui Petru I. Sankt-Petersburg este situat pe 42 de insule unite prin 432 de poduri pentru pietoni, maşini şi cale ferată. Pe timp de noapte, 20 dintre ele se ridică pentru a permite navelor să iasă spre mare. Acostamentele de granit cuprind cele 70 de râuri şi canale care separă insulele. Clima de aici este continentală umedă, verile sunt scurte, dar fierbinţi, iar pe timp de iarnă predomină temperaturile scăzute, cu zăpadă şi ninsori abundente. Orașul este renumit pentru nopţile sale albe, o atracţie veritabilă pentru turişti.

CUM NE DEPLASĂM
Transportul în comun este accesibil, dar şi foarte aglomerat. Cel mai îndrăgit şi mai rapid transport este metroul. Călătorii vor putea să procure cartele de călătorie, iar pentru cei care se vor afla mai mult timp în oraş, sunt propuse abonamente atât pentru transportul de suprafaţă, cât şi pentru cel subteran. Biletele pentru autobuze şi troleibuze costă până la 21 de ruble şi pot fi cumpărate de la un taxator. În lipsa taxatorului, biletele pot fi procurate direct de la şofer. O călătorie cu tramvaiul costă până la 19 ruble, iar biletele pot fi procurate în acelaşi mod. Poţi să alegi microbuzul, care te costă până la 27 de ruble pentru o călătorie, sau să iei un taxi.

CE VEDEM?
Sankt-Petersburg este un oraş al palatelor şi al podurilor baroce. Diversele muzee, galerii de artă, catedrale, parcuri îţi transformă această călătorie într-un vis.
Palatul Menşikov. Primul palat din piatră, construit în 1710, ridicat după planurile unor arhitecţi italieni.
Palatul Petrodvoreţ. Numit şi Versailles-ul rusesc, aflat la 29 km de Sankt-Petersburg, acesta reprezintă un ansamblu de peste 60 de fântâni, zeci de statui aurite şi aproape 150 de căderi de apă.
Piaţa Palatului. E un simbol al oraşului, aici au avut loc majoritatea evenimentelor istorice, iar în centru se află Columna lui Alexandru, un monolit de peste 47 de metri, ridicat pentru a comemora victoria trupelor rusești în războiul împotriva lui Napoleon.
Localitatea Puşkin. Anterior Ţarskoe Selo, aceasta se află la 16 km de Sankt-Petersburg, arhitecturată în stil neoclasic, cu un complex de clădiri elegante, parc, pavilioane, fântâni şi monumente.
Ermitajul. Situat pe Cheiul Palatului, în cea mai frumoasă parte a oraşului, este cel mai mare muzeu de artă şi istorie din Rusia şi unul dintre cele mai mari din lume.
Biserica Învierii. Este un monument maiestuos în stil vechi rusesc, cu domuri colorate şi strălucitoare. Numită şi Biserica Mântuitorului pe Sângele Vărsat, înălţată în cinstea ţarului Alexandru al II-lea chiar pe locul unde acesta a fost asasinat.
Catedrala Kazan. Biserică ortodoxă închinată Adormirii Maicii Domnului.
Fortăreaţa „Sfinţii Petru şi Pavel”. Este cea mai veche cetate, în interiorul căreia se află catedrale, Mausoleul Marilor Duci, multe bastioane, plaja de nisip. În trecut, aici era principala închisoare pentru prizonierii politici.
Turnul cu Clopot, care aparţine Bisericii „Petru şi Pavel” şi se află în interiorul Cetăţii „Petru şi Pavel”. Are aproximativ 123 m, înălțime de la care poţi admira panorama urbană.
Arcul de Triumf din Sankt-Petersburg, construit în totalitate din fontă, este un simbol de comemorare a victoriei Rusiei asupra turcilor.

CAZAREA
Sankt-Petersburg dispune de o gamă variată de hoteluri şi hosteluri, care oferă clienţilor servicii de cazare All Inclusive, cu camere luxoase, spaţioase şi plăcute, piscină, teren de sport şi parcare. Dintre cele mai populate fac parte Golden Hotel, Kempinski Hotel Moika 22, Majestic Boutique Hotel Deluxe, Domina Prestige St. Petersburg, Lime Hostel, Vila Sankt-Petersburg sau Campingul Leningrad etc. Cei care vor sta mai aproape de Marea Baltică pot allege pensiuni şi vile turistice ale localnicilor sau locuri în campingurile amenajate de organele de conducere ale oraşului.

BUCĂTĂRIA TRADIŢIONALĂ
La ruşi se mănâncă bine şi mult. Dejunul, de obicei, îl constituie clătitele, ochiurile, mai multe feluri de mezeluri şi ceai sau cafea, în funcție de alegere. Ceva specific pentru ruşi sunt supele cu varză, cartofi şi carne şi renumitul borş roşu în care se adaugă multă smântână. Fiind un oraş-port, desigur, aici nu lipsesc bucatele diverse din peşte şi fructe de mare. Cina este şi ea destul de consistentă, compusă din bucate diverse. La capitolul băutură, Rusia se află printre ţările de top consumatoare de ceai. Votca este băutura naţională, care se bea cu o gustare (cu castravete murat). Pe timp de vară, se bea multă-multă bere.